“名落孙山”是一个成语，用来比喻考试或选拔中未能被录取。最早出自宋·范公偁《过庭录》：“吴人孙山，滑稽才子也。赴举他郡，乡人讬以子偕往。乡人子失意，山缀榜末，先归。乡人问其子得失，山曰：'解名尽处是孙山，贤郎更在孙山外。”。
所以名落孙山的孙山，指的不是一座山，而是一个叫孙山的才子。
宋朝时，有一位名叫孙山的才子，他幽默机智，喜欢讲笑话，当地人就给他起了个“滑稽才子”的绰号。后来他和同乡的一位才子去京城参加举人考试，孙山考中了进士，名列榜末，同乡的那位才子却没能考上。
孙山先一步回到了家乡，同乡才子的父母向他询问儿子是否考中。孙山不好意思直说，又不能隐瞒，于是说了句诗：“解名尽处是孙山，贤郎更在孙山外。” 意思是“举人榜上的最后一名是我孙山，而令郎的名字还在我孙山的后面。
由这个故事衍生了“名落孙山”这个成语，原意是指名次落在孙山之后，没有考上，后来引申为考试或选拔中未能被录取。
而“名落孙山”这个成语的主人公孙山，他虽然是在“解名尽处”，位列榜末，但也考中了进士。
古人有不少成语，都是因为无法启齿而诞生的，如“巫山云雨”用来隐喻男女之事，“程姬之疾”用来隐喻女性的月事，而“名落孙山”正是因为孙山不好意思直言，才诞生的一个成语。
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